Attaques de requin dans le New Jersey en 1916

En juillet 1916, une série d’attaques de requin a touché les côtes du New Jersey. Ces attaques ont débuté brutalement pour prendre fin 12 jours après.
Il y a eu 5 victimes dont 4 décès. Le grand requin blanc a été accusé de ces attaques. C’est d’ailleurs cette série d’attaques de 1916 qui a inspiré les Dents de la Mer.
Mais le requin blanc était-il vraiment coupable ? En effet, on peut avoir des doutes car deux attaques se sont déroulées dans la crique de Matawan, c’est-à-dire dans une eau à la salinité très faible.
Il se pourrait bien qu’un autre requin soit le responsable des deux décès dans cette crique. Le requin bouledogue serait un coupable tout désigné car c’est l’un des rares requins à pouvoir survivre en eau douce.

Les attaques de requin du New Jersey
En juillet 1916, c’est une véritable canicule qui sévit dans le New Jersey. Ecrasée par la chaleur, la foule s’amasse sur les plages pour découvrir les joies de la baignade.
A cette époque, les congés payés n’existent pas et peu de gens peuvent s’offrir des vacances balnéaires.






La mer n’est pas encore devenue un enjeu touristique. La faune maritime est quasiment inconnue.
Ce regroupement inédit de plusieurs centaines de personnes dans l’eau est certainement à la base des attaques.
Car si l’homme ne connaissait quasiment rien des requins à ce moment là, la réciproque est vraie.
New Jersey est un Etat du Nord-Est des Etats-Unis, bordé au sud-est par l’océan Atlantique.
La première attaque s’est déroulée près de Beach Haven. Un homme a été attaqué alors qu’il se baignait. Il est mort peu de temps après d’hémorragie.
Cette première attaque a fait l’objet d’un article secondaire dans le New York Times qui mentionna simplement qu’un homme avait été attaqué par un gros poisson.






Mais, 5 jours plus tard, un autre baigneur est attaqué et perd ses deux jambes près de la plage de Spring Lake.
Cette fois, l’affaire fait la Une et le gros poisson devient un requin tueur. Le grand requin blanc est rapidement désigné comme le coupable.

Ces articles font l’effet d’un véritable électrochoc auprès de la population qui ne se doutait pas une seconde qu’elle pouvait courir le moindre danger.
Bien sûr, les requins sont connus mais personne n’imaginait qu’ils pouvaient attaquer des hommes si près du rivage.

Les deux attaques suivantes sont les plus étranges car elles ne se sont pas déroulées dans l’océan mais dans la crique de Matawan

Les attaques dans la crique de Matawan
On dispose d’un témoin qui a aperçut un requin dans la crique alors qu’il se promenait sur une passerelle en bois. Ce capitaine à la retraite de la marine marchande n’a pas été pris au sérieux en évoquant ce qu’il avait vu




La crique de Matawan n'a pas beaucoup changé depuis 1916 (Capture d'écran Attacks of the Mystery Shark

La première victime dans cette crique est un jeune garçon de 11 ans, Lester Stillwell, qui était venu se baigner avec quelques camarades.
L’enfant a disparu sous l’eau et nul n’a jamais retrouvé le corps.
Suite à cet accident, les habitants pensent que l’enfant qui souffrait d’asthme a eu une crise et s’est noyé.
Ils décident de mettre un filet le long de la rivière pour empêcher le corps de dériver. Plusieurs volontaires sondent la crique pour retrouver le corps.
C’est à ce moment là que Stanley Fisher est à son tour attaqué. Ramené sur la rive, il décèdera quelques heures plus tard.
Le filet n’a pas retenu bien longtemps le requin qui a pris la fuite.
Quelques jours plus tard, un grand requin blanc est tué dans la baie qui mène à la crique. Après autopsie, des restes humains sont retrouvés dans son estomac.


Le requin blanc est donc désigné comme seul coupable de toutes les attaques.
Grand requin blanc ou requin bouledogue ?
Les attaques de 1916 ont fait l’objet de plusieurs études scientifiques et de plusieurs ouvrages dont notamment In Search of the "Jersey Man-Eater" (1987) de Richard G. Fernicola , Twelve Days of Terror (2001) du même auteur et Close to Shore (2001) de Michael Capuzzo. Il y a également eu plusieurs documentaires dont Attacks of the Mystery Shark (2002) par le National Geographic.
Aujourd’hui, la morphologie des requins est bien mieux connue qu’en 1916. On sait qu’un requin blanc a besoin d’eau salée pour survivre.
Or, les deux attaques de Matawan ont eu lieu à plus de 15 km dans les terres, dans une eau à très faible salinité.

Si un requin blanc pénètre dans de l’eau douce, son sel interne se dilue. Le manque de sel provoque une dilatation des cellules du requin.
L’enveloppe de certaines cellules vont même jusqu’à se rompre. Le corps du requin commence alors à enfler. Il meurt en quelques heures.
Il existe donc une autre théorie, notamment défendue par Fabien Cousteau dans le documentaire du National Geographic.
Ce requin tueur d’eau douce ne serait-il pas plutôt un requin bouledogue ?


C’est un prédateur aussi efficace que le grand blanc et qui peut survivre en eau douce.
En effet, une glande située près de sa queue se ferme pour retenir le sel tandis que ses longs reins réutilisent le sel déjà présent dans son organisme

Cependant, en principe, le requin bouledogue évolue dans les eaux tropicales et chaudes du globe.
Pourquoi un individu serait-il remonté jusqu’au New Jersey ?

Malgré les recherches, menées par le National Geographic, aucune preuve n’a pu être apportée quant à l’espèce responsable des attaques.
Cependant, il est fort probable qu’il y a plusieurs coupables et non un seul. Un grand requin blanc serait responsable des attaques dans l’océan et un requin bouledogue serait coupable des attaques dans la crique.
C’est du moins la conclusion de Fabien Cousteau.

En effet j'ai entendu parler de cette histoire qui fût malheureusement une réalité... Dans ce cas on peut appeler sa un requin tueur, Un requin tueur est très rare qui s'habitue à la chaire humaine. Une des grande raison de ce "phénomène" est que l'animal dans ce cas un requin est été blesser pour n'importe quelle raison et donc n'a pas la force de chasser. Le requin va dans la logique dans les endroits où l'eau est moins profonde afin de chasser plus facilement, il est donc probable que le requin rôde prés des plages et fini par attraper un plongeur. Une fois ce dernier rétablie il a pris l'habitude de "chasser" les hommes.
Et voila le requin tueur est née...